Avalancha desata una tragedia en el Himalaya
Una catástrofe de grandes proporciones golpeó el 26 de agosto de 2026 la zona fronteriza entre Nepal y China, después del colapso de una sección de un glaciar en la cordillera del Himalaya.
El desprendimiento generó una enorme avalancha de hielo, rocas y tierra que terminó provocando una inundación repentina en los ríos de la región. La corriente arrasó viviendas, carreteras, puentes y otras infraestructuras tanto en territorio nepalí como en la región china del Tíbet.
Uno de los puntos más afectados fue el puerto fronterizo de Gyirong, en el condado del mismo nombre, donde el lodo y los escombros golpearon las instalaciones y dificultaron el acceso de los equipos de emergencia.
Más de 1.000 personas permanecen desaparecidas
El balance de víctimas continuaba aumentando durante este jueves mientras los organismos de emergencia avanzaban en las labores de búsqueda.
Los reportes más recientes sitúan en más de 360 los fallecidos entre Nepal y China, mientras que más de 1.000 personas permanecen desaparecidas. En el lado chino se confirmaron tres muertos y 558 desaparecidos, mientras que Nepal concentra la mayor parte de las víctimas.
Entre las personas cuyo paradero se desconoce hay numerosos extranjeros. Las autoridades turísticas de Nepal informaron que cientos de visitantes de diferentes países se encontraban en la zona cuando ocurrió la tragedia. La cifra, sin embargo, puede cambiar mientras continúan las labores de identificación y búsqueda.
¿Qué provocó la avalancha?
La explicación científica apunta al colapso de una parte del glaciar Langtang Lirung, ubicado a gran altura en el Himalaya.
La masa de hielo y roca se desprendió y cayó hacia el valle, generando una avalancha que recorrió una extensa distancia antes de desencadenar una enorme crecida de los ríos. Imágenes satelitales permitieron establecer que el colapso del glaciar ocurrió entre el 24 y el 26 de agosto.
Inicialmente hubo versiones que relacionaron el desastre con un movimiento sísmico. Sin embargo, investigaciones posteriores apuntaron al desprendimiento de hielo y roca como el desencadenante directo de la catástrofe.
Los especialistas también estudian si factores como el aumento de las temperaturas y el retroceso de los glaciares pudieron contribuir a la inestabilidad del terreno.
La corriente arrasó comunidades e infraestructura
La fuerza del agua y los escombros provocó daños generalizados. En Nepal resultaron afectadas varias zonas atravesadas por los ríos Bhote Koshi y Trishuli, mientras que en el lado chino la avalancha golpeó especialmente el área de Gyirong.
Las carreteras y puentes quedaron destruidos o bloqueados, lo que ha complicado el ingreso de maquinaria y equipos de rescate. También se registraron interrupciones en servicios como electricidad, agua y comunicaciones.
La situación ha obligado a desplegar helicópteros y equipos especializados para llegar a comunidades que quedaron aisladas.
China y Nepal intensifican el rescate
Los dos países desplegaron efectivos para localizar supervivientes y atender a las personas afectadas. En el lado chino, el Gobierno envió equipos de rescate y personal especializado a la región del Tíbet. El primer ministro chino, Li Qiang, también llegó al área afectada para supervisar las operaciones de emergencia.
En Nepal, miles de integrantes del Ejército y la Policía participan en las labores de búsqueda, mientras helicópteros son utilizados para evacuar sobrevivientes y trasladar ayuda a las zonas incomunicadas.
Persisten los riesgos en la zona
Las autoridades mantienen la vigilancia porque el desastre podría generar nuevos episodios de inundación.
La acumulación de agua y escombros en algunos sectores podría formar represamientos naturales que, si llegan a romperse, provocarían nuevas crecidas aguas abajo. Por esa razón, los equipos de emergencia mantienen restricciones y monitorean los ríos y las zonas inestables.
La magnitud de la tragedia también ha puesto nuevamente el foco sobre los riesgos asociados con el deshielo y la inestabilidad de los glaciares del Himalaya.
Por ahora, la prioridad de las autoridades de Nepal y China es localizar a las personas desaparecidas, rescatar a quienes permanecen atrapados y restablecer las vías de comunicación con las comunidades afectadas.
La emergencia continúa activa y el balance de víctimas podría aumentar mientras avanzan las labores de búsqueda.
